▶ 老闆說，這是一個「The million dollar question」，絕對不是指「價值百萬」

撰文者世界公民文化中心
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「蘇格蘭是否應成為獨立國家？」簡短的是非題，背後牽涉的是複雜的政治、經濟、軍事與未來發展議題。公司是否該合併、是否該跨足新產業，這種讓回答「Yes/No」都變得格外困難的抉擇其實不少。如果你是公司決策者，要向員工宣布一個「重要而難解」的問題，該怎麼用英文描述？不妨參考一下近期國外媒體對蘇格蘭獨立公投所運用的字眼吧！

The million dollar question　重要卻很難回答的問題

英國廣播公司（BBC）5月28日以「Being better or worse off in an independent Scotland is the million dollar question…」為引言，探討蘇格蘭獨立後會更好還是更壞。The million dollar question字面直譯是「百萬元的問題」，引申指「重要卻很難回答的問題」。

例：The million dollar question is: should we give up what we have and explore the new market? 是否該放棄現有的一切投入新市場－這是我們都想知道卻難以回答的問題。

In a quandary　面臨一項困難的抉擇

美國華爾街日報（The Wall Street Journal）2月23日的報導中有一句話：「Scottish nationalists are in a quandary: how to dissolve the three-century bond with the United Kingdom while preserving their monetary link with the British pound.」quandary是可數名詞，指「困惑、窘境」，當你「處於不易作決定的情況」，就可以說I’m in a quandary.

例：Redundancy is an effective but painful way to solve the company’s financial problem. The chairman is in a quandary. 解決公司的財務問題，裁員是有效但痛苦的方式。董事長面臨了艱難的抉擇。

Hang in the balance　難以預料

加拿大環球郵報（The Globe And Mail）9月10日下了一則標題：「Britain’s ‘family of nations’ hangs in the balance」，點出英國和蘇格蘭分不分家處於未定之天。如果一件事的未來發展渾沌不明，讓人無法預知，就可以用hang in the balance。

例：The US tech slowdown began and clobbered our clients. The future for the companyhangs in the balance. 美國科技產業開始衰退，重創了我們的客戶，公司的未來難以預料。